使用阴离子或非离子聚丙烯酰胺在洗砂过程中进行澄清、沉降、固液分离。

洗砂厂使用的絮凝剂一般是洗砂专用的阴离子聚丙烯酰胺。阴离子PAM在混浊的洗砂水中通过架桥、电中和、吸附等作用使砂粒快速絮凝沉降。大大提高洗砂厂的生产效率。阴离子聚丙烯酰胺与洗砂废水的水质关系密切。低、中、高分子量均可使用（具体分子量应根据烧杯絮凝实验选择）。洗砂厂污水中PAM的用量一般为0.1%-0.3%。浓度过高，用量过大，絮凝不完全，污泥脱水时会出现粘滤布。如果PAM絮凝剂的用量过少，则达不到电荷中和和吸附架桥的效果。用量过大，会使水变得粘稠，其分子支链在水中难以充分伸展，会产生适得其反的效果，絮凝沉淀效果更差。因此，上机前应根据其分子量确定溶解浓度和用量。

在用阴离子聚丙烯酰胺处理洗砂废水的过程中，一般单独使用阴离子聚丙烯酰胺来达到处理效果。但在某些情况下，需要先在洗砂废水中加入聚合氯化铝，再加入阴离子聚丙烯酰胺才能达到处理效果。洗砂厂使用的阴离子聚丙烯酰胺主要是分子量在8-1800万的产品，使用的聚合氯化铝主要是含量在22-26%的产品。使用简单、效果好、速度快、成本低是它被广泛应用于洗砂行业的原因。